150 >

     Прототип  знаменитого  героя  Марка  Твена  мирно  доживал  свой  век в
Айдахо.
     (По телеграфу в "Таймс")

     "Уоллес    (штат    Айдахо),    2   февраля   (сообщение   собственного
корреспондента).
     Капитан  А.О.Тонкри,  известный  как  "Гекльберри  Финн"  и,  по общему
мнению,  послуживший  прототипом  знаменитого героя Марка Твена, был сегодня
утром  найден  мертвым  в  своей  комнате  в Мэррее. Он скончался от разрыва
сердца.
     Капитану  Тонкри,  уроженцу  Ганнибала  (штат Миссури), было шестьдесят
пять  лет.  В  молодости  он плавал на пароходах по Миссисипи и Миссури, где
часто  встречался  с  Сэмюелом  Клеменсом;  считается,  что  Марк Твен писал
своего  Гекльберри  Финна именно с него. Он поселился в Мэррее в 1884 году и
до самой своей кончины вел там спокойную, уединенную жизнь.
     Я  ответил,  что Гекльберри Финном был Том Блэнкеншип. Поскольку автору
этого  письма,  по-видимому,  хорошо знаком Ганнибал сороковых годов, он без
труда  припомнит  Тома  Блэнкеншипа.  Отец  Тома  одно  время  был городским
пьяницей  -  пост в те дни совершенно определенный, хотя и неофициальный. Он
был  преемником генерала... (имя генерала я забыл) и некоторое время занимал
этот  пост  единолично  и  нераздельно.  Однако  несколько позже Джимми Финн
приобрел  необходимую  квалификацию  и стал оспаривать у генерала его место.
Так  что  одно время у нас было два городских пьяницы, и наш городок страдал
от  этого  примерно так же, как страдали католические страны в четырнадцатом
столетии, когда в мире объявилось одновременно два римских папы{160}.
     В  "Гекльберри  Финне"  я нарисовал точный портрет Тома Блэнкеншипа. Он
был  неграмотен,  неумыт,  вечно  голоден, но сердце у него было золотое. Он
пользовался  ничем не ограниченной свободой и был единственным по-настоящему
независимым  человеком  на  всю  округу;  поэтому  он наслаждался постоянным
тихим  счастьем,  а  мы  все  ему  отчаянно  завидовали. Он нам нравился. Мы
любили  водить  с  ним  компанию, а так как это строжайше запрещалось нашими
родителями,  дружба  с  ним  ценилась  еще  выше,  и во всем городке не было
мальчика  популярнее  его.  Года  четыре  тому  назад  я слышал, что он стал
мировым   судьей  в  одном  из  глухих  поселков  штата  Монтана,  считается
прекрасным гражданином и пользуется всеобщим уважением.
     Пока  Джимми  Финн  занимал пост городского пьяницы, он не задирал нос,
не  отгораживался  от  простых  смертных,  не  был  чересчур  разборчив;  он

Следующая

150 >