Марк Твен. Из "Автобиографии" - СНОВА ОРИОН КЛЕМЕНС
219 >
более ловких спекуляций, снова разорявшийся, - однажды этот мистер Камп
посоветовал мне купить акции компании Хейл и Норкросс. Я купил пятьдесят
акций по триста долларов. Купил на разницу, заплатив двадцать процентов -
все деньги, какие у меня нашлись. Я написал Ориону, что предлагаю ему
половину акций и прошу выслать его долю денег. Потом стал ждать. Пришел
ответ: Орион сообщал, что деньги вышлет. Акции быстро шли вверх, все выше и
выше. Они достигли тысячи долларов. Долезли до двух тысяч, потом до трех,
потом до шести. Деньги от Ориона не поступали, но я этим не смущался.
Внезапно акции круто повернули и поскакали под гору. Тогда я забил тревогу.
Орион в ответном письме сообщил, что уже давно выслал мне деньги - выслал
на гостиницу "Оксиденталь". Я справился в гостинице, там денег не получали.
Короче говоря, акции все падали, скатились ниже той цены, которую я за них
платил, потом съели мой задаток, и вышел я из этой истории порядком
общипанный.
А когда было уже поздно, я узнал, что сталось с Орионовыми деньгами.
Всякий нормальный человек выслал бы мне чек, а он выслал золото. Портье
убрал его в сейф и позабыл о нем, и там оно все время и пролежало, злорадно
ухмыляясь. Другой бы догадался мне сообщить, что деньги пошли не письмом, а
посылкой, но Ориону это и в голову не пришло.
Позже мистер Камп еще раз хотел дать мне возможность разбогатеть. Он
предложил купить нашу землю в Теннесси за двести тысяч долларов, часть
заплатить наличными, а на остальное выдать долгосрочные векселя. Он
предполагал выписать людей из винодельческих районов Европы, поселить их на
этой земле и превратить ее в виноградники. Он знал мнение мистера Лонгворта
о теннессийском винограде, оно вполне его устраивало. Я послал контракт и
прочие бумаги Ориону на подпись - он был одним из трех наследников. Но
бумаги пришли в неподходящий момент, неподходящий вдвойне: во-первых, Орион
был временно обуян демоном трезвости, и он написал мне, что не желает
содействовать распространению такого страшного порока, как пьянство, а
во-вторых, как, мол ему знать, вполне ли справедливо и честно мистер Камп
обойдется с этими бедными европейцами. Так, даже не дождавшись развития
событий, он задушил сделку в зародыше, она погибла и с тех пор не
воскресала. Земля, которая внезапно подскочила в цене до двухсот тысяч
долларов, так же внезапно обрела свою прежнюю стоимость, равную нулю...