371 >

     "Съели всю дичь, кроме дикой кошки, но и та спаслась лишь чудом.
     Плавал, невзирая на аллигаторов.
     Ринулся  в заросли камыша за медведем и после меткого выстрела сжимал в
объятиях проводников".

     Вот  оно  -  после меткого выстрела он сжимал в объятиях проводников. В
этом   -   весь   президент;  прожив  полсотни  лет,  он  все  еще  остается
четырнадцатилетним  мальчишкой,  который  обожает  пускать  пыль в глаза: он
вечно  сжимает  в  объятиях  что-нибудь  или  кого-нибудь, если вокруг стоит
толпа,  которая  глазеет  на объятия и завидует обнимаемым. Взрослый человек
подоил  бы  корову  и отпустил ее, но этот мальчишка должен непременно убить
ее   и   прослыть   героем.   В  отчете  говорится:  "Медведь,  застреленный
президентом,  был  убит  в  четверг; свидетелями меткого выстрела были Алекс
Эннолдс и один из Маккензи".
     Эти  имена  навеки войдут в историю - вместе с деянием, которое отнимет
немалую   долю   славы   у  двенадцати  подвигов  Геркулеса{396}.  Показания
свидетелей:  "Они  утверждают,  что  президент  вел  себя  в  высшей степени
по-спортсменски".
     Весьма  возможно.  Всякий  знает, что значит держаться по-спортсменски,
без  эпитетов, употребляемых для усиления; но никому из нас не известно, что
значит  "в  высшей  степени  по-спортсменски", потому что нам никогда еще не
приходилось   встречаться   с  такой  преувеличенной  формой  спортсменского
поведения.  По  всей  вероятности,  данное  спортсменское  поведение было не
намного  более  спортсменским, чем поведение Геркулеса; вполне возможно, что
этот   эпитет  чисто  эмоциональный  и  объясняется  надеждой  на  повышение
жалованья.  Погоня за испуганным существом продолжалась три часа, и описание
ее  читается  как  завлекательная глава из бульварного романа, но на сей раз
это глава, содержащая описание на редкость жалких подвигов.
     В  итоге  все  заслуги  на  стороне  коровы,  и  ни  одной - на стороне
президента.  Когда несчастная загнанная тварь не могла двигаться дальше, она
обернулась  и,  гордо  бросив  вызов своим врагам и своему убийце, доблестно
встретилась  с  ними  лицом  к  лицу.  Находящийся  на безопасном расстоянии
Геркулес  пустил  ей пулю в самое сердце, но, даже и умирая, она боролась, -
значит,  там  все-таки  имел  место  геройский  подвиг. Вторая пуля положила
конец  этой трагедии, и Геркулес был настолько опьянен восторгом перед самим
собой,  что  сжимал  в объятиях своих слуг и заплатил одному из них двадцать

Следующая

371 >