58 >

дадут  деньги,  - то, чего не купишь ни за какие деньги. Книга не могла дать
прибыли,  ни  единого  пенни, зато Ральф Килер говорил о своем издателе так,
как  говорят  о  божестве.  Издатель, конечно, потерял на его книге долларов
двести  -  триста  и  знал,  на  что идет, зато вернул все с избытком в виде
восторженного преклонения автора.
     Ральфу  почти  нечего было делать, и он нередко ездил со мной на лекции
по  маленьким  городкам  в  окрестностях  Бостона.  Туда было не больше часа
езды,  и  обычно  мы  выезжали  около  шести  вечера, а утром возвращались в
город.  Чтобы  объехать  все  пригороды  Бостона, нужно было около месяца, и
этот  месяц  был  самым  легким и приятным из четырех или пяти, составлявших
"лекционный  сезон".  "Система  "лекториев"  была тогда в полном расцвете, и
контора  Джеймса  Редпата  в Бостоне на Школьной улице поставляла лекторов в
Канаду  и  северные  штаты.  Редпат  давал  лекториям  на откуп по шесть, по
восемь  лекций,  в  среднем  долларов  по сто за каждую. Десять процентов он
брал  за  комиссию,  причем каждая лекция повторялась около ста десяти раз в
сезон.  В  списке  у  него  стояло  порядочно имен, дающих доход: Генри Уорд
Бичер{64},  Анна  Дикинсон{64},  Джо  Б.  Гоф{64},  Хорэйс Грили{64}, Уэндел
Филипс{64},  Петролеум  В. Нэсби, Джон Биллингс, исследователь Арктики Хейз,
английский  астроном  Винсент,  ирландский  оратор  Парсонс,  Агассиз{64}  и
другие.  В  списке у него было человек двадцать - тридцать менее выдающихся,
менее  знаменитых,  которые работали за плату от двадцати пяти до пятидесяти
долларов.  Имена  их  давным-давно  забыты.  Для  того,  чтобы они попали на
трибуну,  нужен был какой-нибудь ловкий ход. И Редпат придумал этот ход. Все
лектории  стремились  заполучить  громкие  имена,  добивались  их  упорно, с
тоской  и  любовью.  Редпат  снисходил  к их мольбам, при условии: на каждое
имя,  привлекавшее  публику, им отпускалось несколько таких, которые публику
разгоняли.  Такой  порядок  дал лекториям возможность продержаться несколько
лет, но в конце концов погубил их и свел на нет все лекционное дело.
     Бичер,  Гоф,  Нэсби,  Анна  Дикинсон были единственные лекторы, которые
знали  себе цену и настаивали на ней. В провинции им платили долларов двести
-  двести  пятьдесят,  в  центральных  городах  - четыреста. Лекторий всегда
хорошо   зарабатывал  на  этих  четырех  лекторах  (если  благоприятствовала
погода), но обычно терял все на остальных, которые разгоняли публику.

Следующая

58 >