87 >

другого  человека.  Если  вы  останетесь в живых после дуэли, то надо, чтобы
воспоминание  о  ней  не  преследовало  вас всю жизнь и не мешало вам спать.
Цельтесь  противнику в ногу, но не в колено и не выше колена, потому что это
опасные  места. Цельтесь ниже колена; изувечьте противника, но постарайтесь,
чтобы хоть что-нибудь осталось его матери.
     Благодаря  этим  поистине  мудрым  и  превосходным  советам  Джо свалил
своего  противника пулей ниже колена, отчего тот охромел на всю жизнь. А сам
Джо  потерял всего только клок волос, что для него тогда было гораздо легче,
чем  теперь.  Потому что, когда я видел его год тому назад, вся его шевелюра
исчезла,  -  у  него  не  осталось  почти ничего, кроме бахромы, над которой
куполом высится череп.
     Через  год  после  того  представился случай и мне. Надо сказать, что я
вовсе  за этим не гнался. Гудмен уехал на неделю отдыхать в Сан-Франциско, и
я  остался за главного редактора. Я полагал, что это вовсе не трудно: работы
почти  никакой,  стоит  только писать по одной передовице в день; однако мне
скоро  пришлось  отказаться  от этого предрассудка. В первый же день я никак
не  мог  придумать  тему  для  статьи. Потом меня осенило: сегодня 22 апреля
1864  года,  значит,  завтра исполнится триста лет со дня рождения Шекспира;
лучше  темы  и не придумаешь. Я достал энциклопедию, раскрыл ее и узнал, кто
такой  был  Шекспир  и  что  он  сделал,  потом, позаимствовав эти сведения,
преподнес  их публике; и надо сказать, что трудно было бы даже нарочно найти
аудиторию,  более  нуждающуюся  в  сведениях  о  Шекспире. Того, что Шекспир
сделал,  не  хватило  бы на приличной длины передовицу, остальное я дополнил
тем,  чего  он не делал, - и во многих отношениях это было куда интересней и
занимательней,  чем  самые  выдающиеся  из его деяний. А на следующий день я
опять  не  знал,  что  мне  делать. Шекспиров больше под рукой не оказалось,
обрабатывать  было  нечего. Ни в истории прошлого, ни в перспективах мировой
истории  не  было ничего такого, из чего можно было бы состряпать передовицу
для  нашей  публики,  и, значит, оставалась только одна последняя тема. Этой
темой  был  мистер Лэрд, владелец газеты "Юнион". У него редактор тоже уехал
в  Сан-Франциско,  и Лэрд практиковался в редакторском ремесле. Я расшевелил
мистера  Лэрда  несколькими  любезностями  того  сорта,  какими было принято
обмениваться  среди  местных  журналистов,  а  на другой день он мне ответил
самым  ядовитым  образом.  Мы  ждали  вызова от мистера Лэрда, потому что по

Следующая

87 >