226 >

     Выйдя  из  станции  метро на Восьмой  улице,  Гретхен купила  полдюжины
бутылок  пива  и  забрала из химчистки костюм Вилли. Смеркалось,  опускались
ранние  ноябрьские  сумерки,  холодный воздух  пощипывал лицо.  Прохожие,  в
пальто, шли быстро, нигде не задерживаясь. Впереди, ссутулясь, шла девушка в
брюках  и  теплой полушинели,  на  голове  шерстяной  шарф. У нее  был такой
заспанный вид, словно она только что вылезла из постели, хотя было уже  пять
часов дня. Но  здесь, в Гринвич-Вилледже, люди могли вставать в любое  время
суток: и днем и ночью. В этом и заключается одна из прелестей этого городка,
как и то, что  почти все  население  -- сплошь молодые  люди. Иногда,  когда
Гретхен смешивалась  на улице  с толпой,  то с удовлетворением думала: "И  я
тоже теперь чувствую себя как на родине".
     Девушка  в  теплой  полушинели  вошла в гриль-бар  "Коркоран".  Гретхен
хорошо знала этот бар. Ее тоже знали во многих барах в этом квартале. Теперь
она проводила  в них большую часть жизни. Она торопливо шла по направлению к
Одиннадцатой улице. Тяжелые бутылки с пивом  постукивали в пакете из плотной
коричневой  оберточной бумаги,  а  костюм Вилли, аккуратно отглаженный,  она
несла на руке. Может, Вилли окажется сейчас дома.  Хочется  надеяться. Никто
никогда не мог точно сказать,  когда  он будет дома. Гретхен  возвращалась с
репетиции, и  ей  еще предстояло  успеть  к своему  восьмичасовому выходу на
сцену. Николс  с режиссером заставили  ее читать пьесу и сказали, что  у нее
неплохо  все  получается,  что  у  нее --  несомненный талант.  Пьеса  шла с
умеренным успехом. Наверняка  продержится до июля, это точно. Она трижды  за
один вечер выходила на сцену в одном купальнике. Зрители каждый раз после ее
выхода смеялись, но это был какой-то нервный смех.  Автор пришел  в  ярость,
когда услыхал первые взрывы хохота, и на прогоне даже хотел вообще выбросить
ее роль, но Николс  с режиссером все же сумели переубедить его, сказать, что
чем больше  смеха, тем лучше для  успеха  пьесы. Гретхен приносили за кулисы
адресованные ей письма и телеграммы, в  которых поклонники  выражали желание
поужинать вместе с  ней,  и пару раз  ей даже  прислали розы. Она никому  не
отвечала. Вилли  всегда  после шоу сидел у нее в гримуборной.  Ему нравилось
наблюдать, как она смывает грим и  краску, как переодевается в  свою обычную
одежду. Иногда ему приходила охота  немного подтрунить  над ней, и он обычно
говорил:
     -- О боже, для чего я только женился? Цитирую!

Следующая

226 >