41 >

выставленными  в  витрине  дамскими шляпками  с искусственными цветами --  в
тихом жилом квартале, расположенном на берегу реки. За зелеными лужайками --
большие  комфортабельные дома. Они с Акселем  сидели на скамье под деревом и
смотрели,  как  по  реке  мелькают парусные лодки,  пыхтит,  взбираясь вверх
против  течения, небольшой  пароходик из Нью-Йорка.  До них долетали веселые
звуки вальса, на палубе играл оркестр.  Мэри никогда не танцевала с мужем --
какие танцы с хромым?
     Ах, о чем она только не мечтала в тот майский день под звуки вальса  на
берегу реки! Как только они устроятся, она  купит  новые  столы,  переделает
интерьер лавки,  повесит  на окнах шторы, поставит  несколько  подсвечников,
будет  подавать посетителям чай  и горячий шоколад.  Со временем  они  купят
магазинчик рядом с пекарней (он в то время пустовал) и  откроют ресторанчик,
только не такой, как у Мюллеров, для работяг, а для состоятельных людей. Она
представляла, как ее муж в черном костюме и в галстуке провожает посетителей
к столикам, видела официанток в  хрустящих муслиновых фартуках, выносящих из
кухни  подносы  с  едой,  представляла,  как  сама  она  сидит за  кассой, с
мелодичным звоном  пробивая  чеки,  улыбается  и  обращается  к  посетителю:
"Надеюсь, вам у нас понравилось?" Она представляла, как сидит за столиком со
своими друзьями и пьет кофе с пирожными  вечером после хлопотливого рабочего
дня.
     Откуда  ей  тогда было  знать, что их  квартал придет в запустение, что
люди, с которыми она хотела  подружиться, будут избегать ее общества, а тех,
кто  хотел  с  ней подружиться, она считала недостойными  дружбы  с ней, что
магазинчик, в котором она намеревалась открыть  ресторан, будет снесен, а на
его месте появится большой гараж,  что шляпная мастерская тоже  закроется, а
дома вдоль реки  превратятся в  грязные  трущобы  с мастерскими по обработке
металла либо будут вообще снесены и на их месте будет свалка.
     Нет  у  нее  ни  столиков  для кофе  и  пирожных,  ни  штор, ни тяжелых
подсвечников, нет у  нее никаких официанток, ей  самой приходится стоять  на
ногах  по двенадцать  часов  в день, в любую  погоду,  и  летом, и  зимой, и
продавать  черствые буханки  хлеба  механикам  в  замасленных  комбинезонах,
неряшливым домохозяйкам и замызганным детишкам, родители которых, напившись,
по вечерам в субботу устраивали драки прямо на улице.
     Ее муки  начались  в  первую брачную ночь. Во  второразрядном отеле  на
Ниагарском  водопаде. Все хрупкие радужные надежды юной девушки на свадебной

Следующая

41 >